Mezi symboly Benátek patří gondoly, které kotví na břehu Velkého kanálu. Gondoly se původně začaly vyrábět v 15. století v docích Arsenálu, kde se zhotovovaly hlavně velké námořní a obchodní lodě. Možná právě díky kvalitně zhotovovaným námořním plavidlům se Benátky ve středověku staly námořní velmocí. Dnešní návštěvníci Benátek putují k nenápadné velké stodole, kde se vyráběly a stále vyrábějí současné černé gondoly. Jsou jedenáct metrů dlouhé a 1 ½ metru široké. Všechny jsou černé a různě zdobené, s nádherně vypolstrovanými sedátky.
Starší gondoly se většinou opravují, nových se jich vyrobí jenom několik za rok. Gondoliéři mají černé kalhoty, modrobíle pruhované tričko a slaměný klobouk zdobený červenou stuhou. Pomalu se odrážejí dlouhými bidly a nechávají gondolu plout po hladině Velkého kanálu